Le Vulcain (Vanessa atalanta)

Le Vulcain (Vanessa atalanta) est un Papilionoïde (Papilionoidea) de la famille des Nymphalidés (Nymphalidae) et de la sous-famille des Nymphalinés (Nymphalinae).

Description :

Il fait 50 à 60 mm d'envergure. Le fond de ses ailes est noir. Ses ailes antérieures ont une bande oblique rouge orangé feu et quelques taches apicales blanches. Ses ailes postérieures possèdent une bande marginale rouge orangé feu. Sous les ailes postérieures, le tout est foncé, avec des marbrures chatoyantes complexes.

Le Vulcain vole rapidement.

Biologie :

Les imagos volent d'avril à octobre. Ils sont migrateurs, les individus méditerranéens remontent vers le nord jusque dans les îles britanniques au printemps. Leur hivernation est fréquente en région méditerranéenne. 

Les femelles pondent des oeufs isolés sur les plantes hôtes. 

Chaque chenille se confectionne un abri par repliements d'une feuille ou par rapprochement de plusieurs feuilles, la logette ainsi formée est consolidée par des fils de soie. La chrysalide hiverne.

Répartition et habitat :

Le Vulcain est très commun en France, on peut le voir dans tous les lieux fleuris y compris les jardins des villes, jusqu'à 2 000 m d'altitude. Bien qu'il butine les fleurs, il est surtout attiré par les fruits bien mûrs, voire pourrissants.

Plantes hôtes des chenilles :

Urticacées (Urticaceae) :

• Grande-ortie (Urtica dioica) ;
• Ortie brûlante (Urtica urens) ;
• Pariétaire officinale (Parietaria officinalis)

Schéma descriptif :

Galerie photos :