L'Ecaille fermière (Arctia villica)

L'Ecaille fermière (Arctia villica) est un Noctuoïde (Noctuoidea) de la famille des Erébidés (Erebidae) et de la sous-famille des Arctinés (Arctiinae).

Description :

Elle mesure 42 à 60 mm d'envergure. Ses ailes antérieures sont noire avec des taches blanc crème de tailles diverses. Ses ailes postérieures sont jaune orangé avec des taches noires près de la bordure externe. Son abdomen est jaune orangé avec des points noirs, il est rouge à l'extrémité. 

Les antennes du mâle sont faiblement pectinées tandis que celles de la femelle sont filiformes.

Biologie :

Les imagos volent d'avril à juillet. Leurs couleurs vives font un effet de surprise pour leurs prédateurs ; c'est un avertissement qui prouve qu'ils ne sont pas consommable. Le mauvais goût de cette espèce provient en grande partie de l'accumulation de substances toxiques contenues dans les plantes ingérées par la chenille.

La femelle pond au début de l'été. Les chenilles se nourrissent jusqu'à l'automne puis hivernent. Elles achèvent leur développement au printemps suivant et se nymphosent dans un cocon tissé parmi les feuilles mortes. Le papillon émerge quelques semaines plus tard.

Répartition et habitat :

L'Ecaille fermière est répandue à travers toute l'Europe jusqu'en Asie Mineure, depuis le niveau de la mer jusqu'à 2 800 m d'altitude. En France, elle est très commune, on la trouve partout, même en ville, attirée par les éclairages urbains.

Plantes nourricières de la chenille :

Astéracées (Asteraceae) :

• Pissenlits (Taraxacum sp.)

Lamiacées (Lamiaceae) :

• Lamier tacheté (Lamium maculatum)

Plantaginacées (Plantaginaceae) :

• Plantains (Plantago sp.)

Rosacées (Rosaceae) :

• Ronce commune (Rubus fruticosus)

Schéma descriptif :

Galerie photos :